絕氣動力
(Air-Independent
Propulsion-AIP），是指無需利用氧氣的情況下能夠長時間推動潛艇潛航的技術。使用該技術的潛艇的下潛時間比一般柴電潛艇的大一倍以上，也就是連續的潛航時間及潛航距離較長，但仍比核子動力潛艇短很多，不過產生的噪音會比一般傳統柴電動力潛艇小很多，其造價在一般柴電潛艇與核子動力潛艇之間。目前擁有此項技術的只有俄羅斯、德國、瑞典、法國、西班牙和日本以及中國。美國因為長期的核子潛艇政策及對淺水區作戰能力的需求不迫切，也是目前世界僅有的三個擁有全核子動力潛艇服役的國家之一，而英國也在全核子潛艇化後就沒再開發傳統動力潛艇，所以目前英美並無發展
AIP推進系統的計畫，法國雖然也是全核子動力潛艇國，但仍然持續開發傳統動力潛艇以供外銷，因此也開發出
AIP技術的潛艇。而瑞典雖然人口不多但始終堅持國防自主化政策，因此也自行開發出
AIP技術的潛艇並外銷技術改進新加坡的潛艇。而俄羅斯則持續建造並開發傳統動力潛艇除提供自用外並出售給親俄的國家。
由於德國與日本均為二戰戰敗國，同盟國針對戰敗國實施禁止生產、引進與擁有任何形式的核子武器（包含核子動力潛艦）的禁令，如日本戰後的國家政策《戰後憲法》與「非核三原則」，但如果以德日兩國的軍事工藝與科學研發能力等級要發展核子武器與核子動力潛艇其實是輕而易舉的。相對於美英法俄中擁有可長期遠洋攻擊作戰的核子動力攻擊潛艇，德國與日本不滿足於僅能近海防衛作戰的柴電動力潛艦，故德日兩國基於傳統柴電動力潛艦與科學工藝技術，進一步發展出絕氣推進引擎並逐漸成為日德海軍的主要水下戰力，形成可做遠洋航行的水下戰力。而雖然也是全核子動力潛艇服役的法國，也一直從事傳統動力潛艇的研發以作為出口到美俄勢力以外的國家，目前則與西班牙合作鲉魚級AIP潛艇也外銷到不少國家。
由於德國潛艇在二戰的運用成功，加上美國自採全核子潛艇政策後便不再開發傳動動力潛艇，而且美國並不樂意讓核子動力潛艇技術大量擴散，因此除了英國外，美國未向其他國家輸出核子潛艇技術，因此德國在二戰後尤其在美國不再開發傳統潛艇後成為親西方國家主要的傳統潛艇輸出國。但日本受限於武器不得出口的限制因此雖然柴電潛艇技術也在世界名列前茅，在二戰後卻只能自造自用，直至近日的武器出口三原則解禁，才開始打開其潛艇外銷之路。而前蘇聯與繼承前蘇聯主體的俄羅斯則成為親左派或共產國家的主要潛艇輸出國，但核子潛艇技術目前則僅有部份輸出給中國與印度，並且也出售相當多傳統動力潛艇給其他親共國家。目前韓國得到德國技轉AIP技術也開始做潛艇外銷，並且獲得印尼的訂單。
現代傳統動力式的絕氣推進裝置類別主要有空氣封閉柴油機(Closed
cycle diesel engines)、閉式循環汽輪機(Closed
cycle steam turbines)、史特靈閉式動力機(Sterling)以及燃料電池(fuel
cell)等，核子動力在技術上也屬於絕氣推進技術的一種，但不是這裡討論的主題。
