雖然自1903年萊特兄弟發明飛機至今已經一百一十多年，但真正讓飛機得以承載大量旅客橫渡世界各大洲則是在二次戰後噴射機與機艙加壓的技術越來越成熟，讓飛行高度可以接近對流層頂避開地表的天氣變化並提供人類平穩且舒適的空中旅行才逐漸成熟，而且目前有些國家的人甚至搭飛機比搭火車還平常，至於這一切則不能不提曾經稱霸民航機界數十年的波音公司。
英國哈維蘭公司(de
Havilland)彗星式客機雖是世界第一種噴射式民航機，但由於金屬疲勞的致命性缺失導致初期商業運行的數次空難卻給了在大西洋彼岸美國的波音飛機公司在推出707後得以一舉成為當時民航機業界的霸主的機會，不過諷刺的是目前波音的最大民航機競爭者也是來自於大西洋對岸的空中巴士，而目前兩者的商業競爭已經從民航機再跨到軍用機的領域了。
波音公司成立於1916年7月1日，由William Edward Boeing在美國西雅圖創建，並於1917年改名波音公司，1929年更名為聯合飛機及空運公司，目前總部設在芝加哥。1934年依據聯邦政府法規被要求拆分成三個獨立的公司：聯合飛機公司(現在的聯合技術公司)、波音飛機公司與聯合航空公司(目前已經和大陸航空合併)。1961年，原波音飛機公司改名為波音公司。
波音公司建立初期以生產軍用飛機為主，並跨足民用運輸機，其中P-26驅逐機以及波音247型客機是最著名的範例，二次大戰在美國參戰後，波音更是接了不少軍用機尤其是轟炸機(B-17與B-29)的訂單。1938年研製開發的波音307型是世界第一種有加壓客艙的民用客機。
1960年代以後，波音公司的主要業務由軍用飛機轉向商用飛機，而開發出的商用機很多也有軍用衍生型，而且在1970年代更因為美國的阿波羅登月計劃跨足太空事業。1957年以KC-135空中加油機的基礎上研製成功的波音707是該公司的首架噴射式民航機，並於1966年正式推出世界第一架巨無霸客機波音747。1994年波音推出了第一架線傳飛控的雙引擎長程客機波音777(雖然歐洲的空中巴士很早就採用此技術於民航機上)。1996年，波音併購洛克威爾(Rockwell)的航太與防禦事業部。1997年波音併購另一個同樣是世界民航史上有名的麥克唐納·道格拉斯公司(McDonnell
Douglas)，從此美國的大型民航機製造商就只剩波音一家公司了，因此波音也成為世界知名戰機F-15
，
F/A-18與AV-8B等的供應商，且世界的主要大型民航機製造商更在同年蘇聯解體後更變成以波音與空中巴士兩強爭霸的局面(因為原本的共產國家多數改為民主政體再加上原本親共的非洲國家也由於開始大量飛航西方國家機場，加上很多俄製客機無法達到西方國家的噪音標準，因此後來會買俄製民航機的主要剩俄羅斯本國而已，不過目前也有國家會因政治因素購買俄羅斯客機)。
雖然波音也曾開發超音速客機不過結局是以失敗收場，早在1950年代波音就開始超音速客機的研發，後來在1960年代推出了2707超音速客機計畫，但後來在環保與經費等問題下不得不終止開發計畫。而另一個接近音速的民航機設計則是於2001年提出的音速巡航者計畫，後來也在航空公司重視油耗大於速度的考量下不得不於2002年底終止開發計畫。
波音公司目前由四個主要的業務集團組成：
波音民航機集團(Boeing
Commercial
Airplanes)，主要生產民航機，包括：波音707、717、727、737、747、757、767、777、BBJ、787系列飛機，提供商務客機與從100座到500座以及貨運在內的各種民航機，目前全球同時在役運營的波音民航機有上萬架之多。目前，波音民航機集團的最新機種為大量使用複合材料的波音787和波音747-8系列民航機。波音整合國防系統集團(Boeing
Integrated Defense
Systems)，主要生產軍用飛機、飛彈以及運載火箭等產品。是美國航空太空總署(NASA)最大的承包商之一。
波音金融公司(Boeing Capital)，是提供資產融資和租賃服務的融資公司。
波音金融公司(Boeing Capital)，是提供資產融資和租賃服務的融資公司。
波音聯接公司(Connexion
by Boeing)，為飛機提供空中雙向網際網路及電視服務，把網際網路直接接入到民航班機上。
波音目前在全美總共雇用了16萬多員工，其中波音民航機集團與波音整合國防系統集團員工數就超過13萬人。而且波音民航機的供應鏈涵蓋全球，尤其日本更是波音的部份重要零件供應商，也因此波音787Dreamliner的第一家客戶就是日本全日空。而台灣的長榮航太也幫波音改造四架波音747成747
LCF Dreamlifter貨機，用以載運海外的787零件。
波音的主要民航機與衍生機種如下；
707：
波音推出的第一款中長程、150至250人座級距之四發動機噴射窄體客機系列。
707-020
707-120
707-120B
707-220
707-320
707-320B
707-320C
707-420
720
720B
717(MD-95)(目前已經全數停產)：
是由麥道所開發的中短程百人座級距單走道雙引擎噴射區間客機系列。
707-020
707-120
707-120B
707-220
707-320
707-320B
707-320C
707-420
720
720B
717(MD-95)(目前已經全數停產)：
是由麥道所開發的中短程百人座級距單走道雙引擎噴射區間客機系列。
717-200
727(目前已經全數停產)：
727(目前已經全數停產)：
早期開發的100至200人座級距之三發動機噴射客機系列
727-100C
727-100QC
727-200
727-200Adv
727-200F
737：
727-100C
727-100QC
727-200
727-200Adv
727-200F
737：
生產歷史最悠久、衍生型最多且使用廣泛的100至200人座雙發動機單走道噴射客機系列，根據機種差異適合營運的範圍介於短至中程航線，至今仍有新機種開發。
737 Original series
737-100
737-200
737-200C
737-200Adc
737 Classic series
737-300
737-400
737-500
737 Next Generation
737-600
737-700
737-800
737-900
737-900ER
737 MAX
737 MAX 7 – Replacement for the 737-700 and 737-700ER
737 MAX 8 – Replacement for the 737-800
737 MAX 9 – Replacement for the 737-900ER
747：
737 Original series
737-100
737-200
737-200C
737-200Adc
737 Classic series
737-300
737-400
737-500
737 Next Generation
737-600
737-700
737-800
737-900
737-900ER
737 MAX
737 MAX 7 – Replacement for the 737-700 and 737-700ER
737 MAX 8 – Replacement for the 737-800
737 MAX 9 – Replacement for the 737-900ER
747：
世界上第一架配置有雙層甲板的客機，也是世界第一款廣體飛機，採四發動機配置，根據機種與艙等設計差異載客量介於200至500人不等的長程廣體客機系列。
747-100/SR/B
747-200
747-200F
747-200C
747SP
747-200M
747-300M
747-300/SR
747-400
747-400M
747-400D
747-400F
747-400ER
747-400ERF
747-8F
747-8I
757(目前已經全數停產)：
747-100/SR/B
747-200
747-200F
747-200C
747SP
747-200M
747-300M
747-300/SR
747-400
747-400M
747-400D
747-400F
747-400ER
747-400ERF
747-8F
747-8I
757(目前已經全數停產)：
為了取代727而開發出的中短程雙發動機噴射客機系列，載客量介於200至250人之間，單走道設計。
757-200
757-200PF
757-200M
757-200SF
757-300
767：
757-200
757-200PF
757-200M
757-200SF
757-300
767：
中型雙發動機廣體客機系列，因為機身大小適中，也經常被改造為行政專機或軍事用途(如加油機、運輸機、預警機與海洋巡邏機)的特殊機種。
767-200
767-200ER
767-300
767-300ER
767-300F
767-400ER
777：
767-200
767-200ER
767-300
767-300ER
767-300F
767-400ER
777：
世界上第一款大型雙發動機長程廣體客機。
777-200
777-200ER
777-200LR
777-300
777-300ER
777 Freighter
777-200
777-200ER
777-200LR
777-300
777-300ER
777 Freighter
BBJ
BBJ
BBJ2
BBJ3
787：
787：
用以取代767的中型廣體客機系列，根據機種的不同，適用範圍介於短途的區域性航線至中長程的洲際航線。
787-8
787-9
787-3
787-10
787-8
787-9
787-3
787-10
新開發機種：
777X：
包含超長程777-8X與加長型777-9X。
Y1/737RS：
預計取代737與757-200的機種代號。
Y3：
預計取代747
and 777-300的機種代號。
新概念機型：
Fozzie employs open rotors and offers a lower cruising speed.
Beaker has very thin, long wings, with the ability to partially fold-up to facilitate easier taxiing.
Kermit Kruiser has forward swept wings over which are positioned its engines, with the aim of lowering noise below due to the reflection of the exhaust signature upward.
Honeydew with its delta wing design, resembles a marriage of the flying wing concept and the traditional tube fuselage.
波音各型民航機首航日：
707
1957/12/20
717
1998/9/2
727
1963/2/9
737
1967/4/9
737MAX 2016/1/29
737MAX 2016/1/29
747
1969/2/9
747-8F 2010/2/8
747-8I 2011/3/20
747-8F 2010/2/8
747-8I 2011/3/20
757
1982/2/19
767
1981/9/26
777
1994/6/12
787
2009/12/15
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