東亞位居世界要衝，自古就是人類活動頻繁的地方，也是西方國家進入亞洲的重要門戶，二次世界大戰後所謂的雁行理論，美國釋出內需的製造業訂單，先由日本從戰敗廢墟在韓戰期間開始發展起來，後來更進一步成為世界第二大經濟體，隨後在越戰後有所謂的亞洲四小龍或四小虎(台灣、韓國、香港與新加坡)跟著發展崛起。冷戰後由於俄羅斯聯邦的整體國力與軍事力量完全無法與前蘇聯全盛時期相比，因此美國資源大舉注入了中國，逐漸讓中國經濟與軍事發展壯大起來，原本西方工業國家是希望藉由經濟發展轉化中國成為新的民主國家，但中國的經濟發展並沒有讓政治跟著轉型，反而是讓英國作家喬治·歐威爾的名著1984成真，甚至更變本加厲，更進一步讓中國以經濟與軍事力量危害整個人類社會，更進一步透過所謂的一帶一路拓展共產黨勢力。因此美國總統川普才會啟動一連串的制裁中國動作，不過目前看來拜登政府對中國的制裁行動也沒有停歇，甚至動作更大。雁行理論的下一步應該是往東南亞與南亞發展。
日本自美國派理准將黑船事件開港後，德川幕府大政奉還明治天皇，展開明治維新運動，並開始與歐洲海軍首強英國結盟，脫亞入歐，進一步學習西方的工業技術與典章制度以及建築技術(後來在日本本土、台灣及中國東北留下了不少歐式巴洛克建築)，日本聯合艦隊先打敗清帝國北洋艦隊，接著又殲滅俄羅斯帝國的兩大太平洋艦隊(當時的俄羅斯海軍艦隊軍力排行世界第三)，一舉躍升世界列強之一，東方不列顛知名不脛而走。到二戰前依據華盛頓海軍公約與倫敦海軍公約更一舉躍升世界海軍第三大強國，不過由於本身的資源與工業力還是遠遠不及太平洋彼岸的美國，以及野心太大加上軍國主義擴張太快速，最終在美國於廣島與長崎投下兩顆原子彈後宣告投降。戰後謹遵和平憲法發展，由於自身工業能力底子充足於韓戰後專心於民生工業的發展，後來更於新幹線列車商業運行後舉辦了第一次東京奧運，之後更進一步躍升為世界第二大經濟體，1980年代達到極盛時期。但也由於經濟發展擴張太快速，導致1990年代的泡沫經濟，至今尚未完全復原。但在今日亞洲國家中，經濟與工業實力仍然算是頭號強國。汽車、文創、音樂、電子與家電產品等也一直深受世界各地喜愛，Made in Japan依然是高品質產品的代稱。
韓國於韓戰後以北緯38度為界分裂為南北韓，北韓窮兵黷武，目前仍是世界發展程度最低的區域之一。而南韓在韓戰後長期處於強人政治，國家跟日本一樣採取大財團的發展模式，經濟高度發展，創造漢江奇蹟，到1997年東亞金融危機前曾有三十多個大型財團，不過發生金融危機後，最後合併成四大財閥(三星、LG、現代、SK)，尤其三星集團最具世界影響力，發展模式有點像1980年代日本的Sony，但跨入的領域與產業面更廣。千禧年後，韓國影視與音樂產業也在世界各地攻城掠地掀起一股韓流，甚至打入原本亞洲人難以進入的歐美音樂市場，至今仍有相當大影響力。
1980年代的台灣曾是台灣錢淹腳目的時代，台灣自國民黨遷台後一開始跟中國也沒有任何經貿往來，可說田無溝、水無流，當時主要依靠美國為主的西方國家與日本訂單，那時反而是台灣經濟的舊黃金時代，而當時的台灣影視音樂還大量外銷東南亞。在開放中國探親與經商後，開始迷信中國市場比較大，反而造成台灣經濟開始停滯並失落了快三十年，直到川普上台打擊中國企業與經濟制裁中國，台灣的經濟活力才又開始回魂，而當年沒西進而又存活下來的企業基本上也已經具備相當的世界級競爭力，因此武漢肺炎疫情完全在世界結束後，應該是台灣經濟再度大爆發的新黃金年代，甚至是鑽石時代。
