自美國總統門羅提出門羅主義後，南美洲的獨立運動在不受歐洲列強干預下變得風起雲湧，也成立了不少新興國家，這裡基本上算美國勢力的後花園。其實南美洲是台灣人不太熟悉的大陸，雖然台灣還有幾個邦交國在這裡，不過在南美洲生活的台灣人比起世界其他地方並不算太多。而二戰前日本有不少生活欠佳的農民移民到南美洲尋找更好的新生活(如巴西與秘魯等，祕魯甚至還曾有日本後裔的總統藤森)，當然目前也有不少巴西人移民到日本(其實是建議日本政府不妨鼓勵移居南美的日本後裔回日本，以減輕日本的平均年齡並增加勞動力)。南美洲最流通的語言是西班牙語與葡萄牙語，但其實也有官方語言是法文與荷蘭文的地方。南美洲通常被視為指標的國家就是巴西、智利與阿根廷，這三個國家由於人口或物產以及制度上較優於南美洲其他國家，因此也通常被拿來比較。
南美洲毒梟橫行，特別是哥倫比亞、治安長期不佳，政府效率不彰，多數南美國家在政治經濟上表現並不佳，加上門羅主義後，歐洲政治與軍事勢力幾乎不再進入南美洲，這裡的各國軍事情勢顯得相對安詳平和，而且拉丁民族天性熱情浪漫、不喜競爭，所以人口最多與軍力最強的巴西的三軍實力甚至還遠不及台灣海空軍，反而是毒梟的武裝火力有時還比政府軍還強大。這裡最著名的軍事衝突大概是1980年代的英阿福克蘭戰爭，英國出動了極大部分的海軍軍力與透過軍事禁運部分法國超級軍旗戰機給阿根廷才打贏這場二戰後的新時代戰爭，也驗證了航空母艦投射的海軍航空隊所提供的艦隊空優還是有其存在必要性。
這裡最熱衷的體育活動為足球，各國球會林立，在歷屆FIFA 世界盃足球賽與夏季奧運會都有不錯的表現，可說是地球僅次歐洲的足球狂熱國度，甚至更有不少人的小時夢想就是成為足球員，超級足球員有時也被當成國家英雄看待。
南美洲亞馬遜的熱帶雨林可說是地球最重要的肺，豐富的雨林生態系保存有世上最多樣的陸生物種而且是特有種，如亞馬遜江豚、樹懶、捲尾猴以及巨大的淡水魚象魚，但由於每年都開發不少雨林作為農牧用，這裡的熱帶雨林面積每年都大幅度縮小，這對全球氣候或者是全球生態保育都不是一件好事。
巴西聞名於世的主要有亞馬遜雨林、超強足球軍團、里約的森巴嘉年華及巴西航太還有里約的耶穌像與熱鬧奔放的海灘。巴西以領土面積而言是世界第六大國，擁有富饒的農漁牧產業以及充沛的礦物資源，加上人口眾多算是不可忽視的南美國家，也是所謂的BRIC金磚國家之一，天然資源眾多與豐富。巴西各城市擁有不少葡萄牙風味建築，還算歐風濃烈。
阿根廷畜牧業發達，小麥與玉米以及牛肉佔其出口產品大宗。二十世紀初期大規模的歐洲移民潮架起了阿根廷與歐洲的橋樑，經濟快速的發展使阿根廷於第一次世界大戰左右躋身世界第七富國。然而在1930年代軍事政變以後，政局開始不穩加上周期性經濟危機使阿根廷陷入衰退。到了1940年代貝隆執政時期改採社會主義達成充分就業還清阿根廷的外債，而其夫人艾薇塔熱中公益更成為音樂劇阿根廷別為我哭泣中描述的主角。但好景不常，之後執政的各代政府並沒有讓阿根廷經濟起色，因此阿根廷的政經情況始終表現不佳。巴塔哥尼亞高原與彭巴草原是阿根廷的農牧場，這裡也出產世界特有的可愛動物羊駝與駱馬，以及食蟻獸也有凶猛的美洲豹。
智利地理環境非常狹長幾乎跟隨安地斯山從南美洲北端一直延伸到南美洲南端的麥哲倫海峽，位居環太平洋地震帶常發生重大地震，因此也發展出相當高明的防震技術，全國教育程度高，算是南美洲經濟與政治發展較佳的國度，人類發展指數也相當高。智利盛產各種水果，是世界重要葡萄酒產區，也出產銅礦、硝石等，更擁有不少西班牙風味的建築，首都聖地牙哥就是西班牙文聖雅各之意。
值得一提的是厄瓜多的加拉巴哥群島擁有世界不少特有種生物，演化論大師達爾文在此生活觀測了幾年，最後發表了物種原始(天擇說)的論文。
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南美 |
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國家 |
貨幣 |
國家代稱 |
主要產業 |
國家印象與知名人物 |
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巴西 |
雷亞爾 |
世界之肺 |
礦業(金、銀、寶石、鐵、鋁) 農業(咖啡、大豆、柳橙) 紡織品 鞋類 汽車
航太業
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地球之肺 亞馬遜雨林 里約嘉年華 巴西甲組足球聯賽 耶穌像 球王比利 羅納度 金磚四國 巴西木 樹懶 玳瑁 大白鷺 藍喉蜂鳥 金剛鸚鵡 里約大冒險 黃金獅面猴 民族融合 伊瓜蘇瀑布 |
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智利 |
披索 |
狹長之國 天涯之國 |
礦業(硝石、銅、鋰) 農業(水果) 漁業 植物纖維 |
安地斯山 絲帶國 復活節島 摩艾像 天涯之國 地震 葡萄酒 百內國家公園 大鵰鴞 智利紅鶴 銅礦之國 水果王國 |
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阿根廷 |
阿根廷披索 |
來跳探戈 |
工業(加工食品) 農業(玉米、黃豆、穀類) 畜牧業(肉類) |
世界的糧倉與肉庫 曾經的世界第七大富國 阿根廷甲組足球聯賽 阿根廷別為我哭泣 何賽· 德· 聖馬丁 馬拉度納 梅西 巴塔哥尼亞高原 大冰河國家公園 馬黛茶 探戈舞蹈 伊瓜蘇瀑布 國會大廈 五月廣場 南露脊鯨 美洲豹 |
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烏拉圭 |
烏拉圭披索 |
畜牧大國 鑽石之國 |
畜牧業 礦業(紫晶石) 農業 |
五月的太陽 飛鳥的河流 南美瑞士 馬黛茶 烏拉圭大學 瓦雷拉紀念碑 蒙得維的亞大學 總統府 穆希卡總統 全球最窮總統 |
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委內瑞拉 |
波利瓦 |
環球小姐 小威尼斯 |
石油 |
瀑布之鄉 石油命脈 安赫爾瀑布 西蒙波利瓦 古里水電站 亞馬遜河豚 犰狳 美洲角鵰 眼鏡熊 黑頭紅金翅雀 |
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玻利維亞 |
波利維亞諾 |
高原國度 |
礦業(錫、銀、鋅) 石油 天然氣 |
蒼鷹 波利瓦 坐在金礦上的驢 南美圖博 黃金議院 的的喀喀湖 雲雀 |
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哥倫比亞 |
披索 |
寶石故鄉 |
黃金 鮮花 綠寶石 咖啡 |
哥倫布之國 哥倫比亞咖啡 美女國度 Shakira 水晶河 彩虹河 王蓮 哥倫比亞樹蛙 卷邊帽 鸚鵡螺 馬奎斯 失落的城市 毒梟王國 蠟棕樹 |
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厄瓜多 |
蘇克雷 |
赤道之國 |
香蕉 石油 漁業 旅遊業 |
高原 火山 赤道 印地安人 盧鷲 企鵝 象龜 地球中心 安地列斯大博物館 月桂 印加帝國 加拉巴哥群島 物種起源 藍腳堅鳥 海鬃蜥 加拉巴哥企鵝 |
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法屬圭亞那 |
歐元 |
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林業 漁業 礦業 太空產業 |
歐盟的太空基地 |
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蓋亞那 |
蓋亞那元 |
糖鋁故土 |
稻米 漁業 礦業(鋁礬土、黃金) 製糖業 造船業 |
國會大廈 聖喬治大教堂 森林之國 麝雉 |
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祕魯 |
新索爾 |
印加帝國 |
農業(奎寧、馬鈴薯、番茄、可可、菸草) 礦業(銀礦) 漁業 |
駱馬 羊駝 玉米之鄉 馬丘比丘 昌昌古城 托雷塔格勒宮殿 卡羅爾-蘇沛聖城 聖嬰現象 |
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蘇利南 |
蘇利南元 |
鳥語花香 |
木材 礦業(金礦、鋁礦) 漁業 |
荷屬圭亞那 小聯合國 財政部大樓 中央銀行大樓 熱帶雨林 大紅樹 鳥語花香 火冠鳳梨 砲彈樹 雞蛋花 紅蟬花 紫紋蝴蝶蘭 蝴蝶文心蘭 大花克魯西亞 蜘蛛水仙 綠喉芒果蜂鳥 長尾隱蜂鳥 白喉巨嘴鳥 圭亞那動冠傘鳥 王霸鶲 太陽錐尾鸚鵡 飾冠鷹鵰 眼鏡鴞 |
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巴拉圭 |
瓜拉尼 |
內陸小國 |
大豆 木材 棉花 牛肉 |
五月之星 和平與正義 馬黛茶 伊瓜蘇瀑布 羅培茲宮 中央銀行大樓 最後的旋律 伊泰普大壩 |
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福克蘭群島(英屬) |
福克蘭群島鎊 |
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漁業 農業 紡織業 |
福克蘭戰爭 信天翁 |
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