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2021年6月2日 星期三

西歐印象(Impression of Western Europe)-2021

西歐是目前也是歷史上的歐洲首善之區,更是工業革命與近代科技以及民主浪潮的啟蒙區域,也正是近代世界民主政體的發源地,不管是民選政府或是君主立憲。歐洲科技與經濟強國多數位於此地,目前已經全都是已開發國家。歐洲的三大主要經濟體(英法德)與兩大聯合國安理會理事國(英法)、世界七大工業國也有三國位於此地,歐洲經濟、科技、文化、金融與航運等重心也位於此處,可說是歐洲的精華心臟地帶。而值得一提的是西歐國家得諾貝爾獎的總人數目前還超過美國,算是世界諾貝爾獎得主的中心。

西歐的政治、經濟與金融地位在18世紀到20世紀初期一直是世界文明的中心,但經歷兩次世界大戰的摧殘,雖經過美國馬歇爾戰後援助計畫重新復甦茁壯,但整體實力在二戰後確實大幅度縮退,二次世界大戰後世界中心轉到大西洋彼岸的美利堅合眾國,西歐要再創以往的獨霸世界輝煌盛事或許已經是不可能的任務。

英國

英國皇室原本跟北歐的維京人血緣較近,但在法國征服者威廉征服英國後,英國皇室就變成跟法國皇室有親戚關係,但也因為親戚的繼承權爭奪發生了英法百年戰爭。在歐洲大航海時代後,大英帝國在接連打敗了西班牙與法國的聯合艦隊成為大西洋海上新霸主後,隨後也打敗了新強權海上馬車伕荷蘭、就此定霸業於一尊稱霸地球海洋兩個世紀,而在一二世界大戰則面臨了兩次的德國挑戰,最後都取得勝利。一次大戰是德國的3B戰略挑戰英國的3C政策以及海上霸權,但在美國參戰後以及日德蘭海軍艦隊大對決後德國已經勝利無望。二次大戰初期的對德綏靖政策讓德國國力崛起再次挑戰英國霸權,德國以閃擊戰席捲西歐,不過始終攻不下控制英吉利海峽天險的英國與東方的蘇聯。不過經過兩次大戰的摧殘,大英帝國霸業也因此元氣大傷江河日下一去不復返,被後起之秀美國取代了原來的地位,但兩者始終維持兄弟之邦的關係。英國現在則維持G7與聯合國五大常任理事國之一,以及擁有IMF的特別提款權。

不過經歷了一連串的考量下,英國最終還是脫離歐盟,準備脫歐入亞,前兩步驟就是再次英日同盟與加入CPTPP。

法國

十七世紀太陽王路易十四在名相黎希留輔佐下將王權與國力推向最高峰,在此時最著名的建築就是富麗堂皇的凡爾賽宮,路易十四對外發動數次戰爭,不過他也是波旁王朝由盛轉衰的開始,但之後法國也始終保持歐洲主要強權之一。1776年的美國發表獨立宣言與英國爆發獨立戰爭,在美國獨立成功後,激發了1789年的法國大革命推翻波旁王朝,也讓法國建立歐洲第一個民選政府與議會。之後拿破崙以常勝之姿席捲西歐,首次敗於征俄,二次則敗於滑鐵盧,最後被流放聖赫拿島,不過拿破崙留下的最重要資產就是近代民法的重要聖典-拿破崙法典。

法國在二次大戰後由戴高樂將軍領政確立了獨立於英美之外的獨特外交政策,也是聯合國五大常任理事國與七大工業國之一,更由於幾世紀的殖民地經營,跟英美兩國一樣目前在大西洋與太平洋仍有不少重要島嶼的擁有權,更在南美洲保有一塊領地法屬圭亞那,是目前歐盟阿利安火箭的發射場。

法國除了花都巴黎的艾菲爾鐵塔(日本後來也仿效建立了東京鐵塔)、凱旋門、凡爾賽宮、楓丹白露宮外,其他可以造訪的景點有空中巴士的展覽區,羅亞爾河城堡群,而法國的TGV列車技術除了廣布於歐洲外,也外銷到韓國、摩洛哥等地。

德國

德國在二次挑戰英國世界霸權失敗後,在二戰後由於深切反省自身於二戰中對人類造成的危害與被限制發展航太業與攻擊性武器,因此在航太業尚無法完全恢復往日的榮光,因此只能專注於陸軍主戰戰車與輕戰車與海軍輕型艦艇與潛艦的開發,因為這些項目本來就是德國的強項。不過德國把更多心力花在民生輕重工業的發展,化工、精密機械、電機與汽車以及高速鐵路ICE列車都交出比起英法亮眼的成績單,也創造不少工藝精品。雖然經濟上目前為世界第四大經濟體與七大工業國成員國,但在政治力與軍事力上的影響力始終遜於英法一籌,這也是目前國際政治情勢所不得不然的結果。

德國著名的旅遊景點有兩條路線,羅曼蒂克大道與童話之路,當然德國車廠與萊茵河城堡群也是可以造訪的重要景點之一。

荷蘭

尼德蘭王國多數領土低於海平面,是因為長期的與海爭地得到的結果,不過荷蘭也因此常有水患。荷蘭的工業與科技能力比起英法德三國並不遜色,也擁有好幾家世界級的企業。荷蘭原本為哈布士堡家族西班牙王國的領地,經由多年的戰爭最後終於和比利時一起成為獨立的王國-七省聯合共和國,不過後來荷比盧三國也分家了。尼德蘭最早以海上馬車伕之名取代西班牙海上霸權稱雄於世,全盛時期甚至擁有遠比歐洲各強權加總還龐大的商業船隊,不過後來也敗於大英帝國之手。在荷蘭全盛時期勢力曾經達到印尼與台灣南部,更建立世界最早的東印度公司-荷屬東印度公司(大英帝國後來也仿效建立東印度公司,而且發展得更成功)。並且跟當時日本建立貿易網與文化交流,在日本甚至發展出蘭學來學習當時荷蘭的學術、文化與技術。

瑞士

瑞士最讓人注目的除了明媚的風光與高品質的手工機械錶以及注重隱密的銀行業外,長期的中立政策也是廣為世人所知,不過最終也是加入聯合國,成為會員國之一。很多世界的國際組織總部設立在瑞士,因此稱為世界國際組織之國也不為過,瑞士的傭兵團也是舉世聞名。

奧地利

雖然奧匈帝國哈布士堡家族夢已遠,不過他們也留下了美輪美奐的香布朗宮與舉世聞名的音樂之都-維也納,更留下了不少舉世流傳的音樂巨作,維也納三傑-海頓、貝多芬與莫札特的古典樂作品與約翰史特勞斯的圓舞曲今日仍然傳頌世界各地,而真善美的音樂世界也將一直流傳下去。

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2021年5月23日 星期日

台灣主要機場營運航空公司(Airlines in Major Taiwan Airports)-2019

 台灣年營運人次超過百萬的主要機場共有六個,其中共有四個經營國際航線且有定期航班。由於武漢肺炎疫情的影響,目前台灣主要載客對外營運的航線以亞洲為主,通往歐、美、大洋洲的載人航線幾乎全面停飛,而相對上載運貨物的航線目前卻是十分忙碌。

這次疫情也造成世界不少航空公司面臨財務危機,甚至需要國家或政府的資金來紓困以度過難關。

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2021年5月16日 星期日

寶石(Gemstone)


image source:Google Gemini

目前世界上3000多種礦物中,約230種以上可以作為寶石,但用途最廣的通常只有20-30種。世界寶石礦產資源主要分布在亞洲南部、非洲南部、美洲、澳洲以及俄羅斯。

商人分寶石為寶石(貴重寶石)和半寶石(次貴重寶石)。目前人類只定義五種貴重寶石(鑽石、藍寶石、紅寶石、祖母綠與金綠玉),1968年法國定義前四種為貴重寶石,其餘稱為精緻寶石。

同一種寶石可以有不同變化,例如:

紅寶石和不同顏色的藍寶石都是剛玉,成分都是氧化鋁和結晶完全一樣,但為什麼藍紅寶石是透明還是未解之謎。

金綠玉有金綠玉貓眼石,亞歷山大變色石。

鑽石主要成分為碳結晶在極高溫高壓的環境產生,摻入不同的金屬結晶後會產生不同色澤的鑽石,價格也更為高昂,目前也能以人工合成高達克拉等級的鑽石,不過絕大多數的人工鑽石主要供工業用途,因為色澤與純度仍無法與天然鑽石相比。

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2021年5月9日 星期日

世界文學名著(World Literature)-2021

image source:Meta AI

文學代表一個國家的文化、歷史、語言甚至社會狀態,甚至也有專門描寫政治與戰爭的文學名著。一個國家有越多的文學名著代表一個國家有更深的文化歷史內涵。目前僅列出部分文學名著,日後還會繼續補充。

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2021年3月7日 星期日

俄羅斯交易系統指數(RTS/Russia Trading System Index)-2021

 RTS指數(俄羅斯交易系統指數/Russia Trading System Index)是在莫斯科交易所以美元計價的五十檔俄羅斯股票的自由浮動資本加權指數。本指數成立於1995年,當時的基準值為100,是以即時模式交易。

除了RTS指數外俄羅斯聯邦還有其他數個股票指數,如RTSSTD,RTS-2 指數,RTS西伯利亞指數還有以七種產業(電信、金融、金屬與礦產、石油與天然氣、消費與零售以及電氣設施)為主的七部產業指數(seven sectoral index)。

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2021年2月28日 星期日

世界主要貨幣與電子貨幣(World Major Currencies & Digital Currencies)-2021

image source:Google Gemini

目前美元、歐元、英鎊與日幣是世界流通率最廣的四種實體貨幣,也是很多國家的儲備貨幣,而瑞士法郎、澳幣與加幣在世界也有一定的流通量。而比特幣等虛擬貨幣目前總市值也超過一兆美元了。

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