二次大戰前，印度聖雄甘地以和平非暴力的抗爭行動領導印度獨立運動。二次大戰結束，1946年印度正式從英國獨立，但僅僅一年即因宗教問題分裂為信奉伊斯蘭教的巴基斯坦與信奉印度教的印度共和國，而後來位置位於印度東部的東巴基斯坦再獨立為孟加拉。因宗教信仰問題與領土糾紛影響，印巴兩國因宗教領土問題發生了多次戰爭與衝突，多數由印度取得勝利。
不像印度採取中立的外交政策，巴基斯坦在政治立場上較偏向於歐美國家，但目前印度的外交政策也開始轉向偏西方國家，並且是印太戰略的重要成員，整個大印度圈包含印度、巴基斯坦、孟加拉與斯里蘭卡四國，人口比中國還多上好幾億。巴基斯坦裝備多數由美國或歐洲取得。巴基斯坦基本上為陸權國家，但也有一隻中小型規模海軍，而軍用戰鬥機也主要來自於美法中三國。二戰後初期，巴基斯坦海軍的潛艇主要來自於美國，後來也自法國與中國購入潛艦。不過巴基斯坦與中國的外交基礎穩固，跟柬埔寨同級，中國稱為巴鐵柬鋼，主要原因也是冷戰時期美國拉攏中國打擊前蘇聯的戰略思維，跟今日中國已經成為美國的頭號假想敵已完全不可同日而語。
