目前全世界一共有8個主權國家已經成功試爆核子武器，而《禁止核子武器擴散條約(NPT)》的內容則認定美俄英法中五國為「核子武器擁有國」，其中各國成功獲得核子武器的先後次序分別為美國、俄羅斯、英國、法國和中國，而這五國也都完成熱核試驗。自從1972年《禁止核子武器擴散條約(NPT)》簽訂之後，包括印度、巴基斯坦2個未簽署該條約國家也陸續展開自己的核子武器計劃並且發展成功。北韓雖曾於1985年正式同意《核武禁擴條約》，在2003年宣布退出協議內容也開始開發核武。此外以色列也被認為具有核子武器，但以色列政府則一直拒絕證實或者否認這一消息，不過也曾經間接透露已經進行了核子武器試驗。而南非也曾經開發核子武器成功，但在加入NPT前就自己銷毀。而前華沙公約組織也有部分國家曾經擁有核子武器，目前比利時、德國、荷蘭、土耳其與義大利則因參與北大西洋公約組織共有核子武器(Nuclear
sharing)政策而在境內擁有核子武器。
目前世界核子武器依發射載具主要分為陸射、空射與潛射三種，而依用途則分為戰略與戰術兩種。而目前的主力核子武器是依據核分裂來產生殺傷力。
